普通PC机主要是民用级的，其使用的环境并不是很恶劣。工控机普通应用在环境比较恶劣的地方，对数据的安全性也要求更高，所以工控机通常会在加固、防尘、防潮、防腐蚀、防辐射等方面进行特别设计。

工控机功用：工控机是特定需求， 具有特定功用， 而普通PC机主要是满足大众需求， 具有多种功用；

工控机的安稳可靠性：工控机对稳定性的要求是非常高的，而普通PC机着重的功能丰富，性能强劲，稳定性远不如工控机。至于运行寿命得看产品各方面的配备了。

在可靠性方面，工控机具有在粉尘、烟雾、高/低温、潮湿、惊动、腐蚀的特点，有快速确诊、可维护性的优势，其 MTTF10万小时以上，而普通PC机的MTTF仅为10000～15000小时。

工控机的散热设计：工控机主板讲究散热功率， 普通PC机偏重于外观；

工控机的实时性：工控机对工业工作过程进行实时在线检测与操控，对工作情况的改变给予快速反应。

遇险自复位，确保系统的正常运转。

工控机的可扩展性：工控机由于选用底 板+CPU卡构造，因而具有很强的可拓展功能，最多可扩展20个板卡，能与工业现场的各种外设、板卡，如与视频监控体系、车辆检测仪等相连，以完成各种任务。

兼容性：工控机能一同应用ISA与PCI等资源，并支撑各种操作体系，多种言语汇编，多任务操作体系。